1808 г. – Эрфуртское свидание Александра I и Наполеона: союз России и Франции был формально подтвержден, но противоречия между державами сохранялись.
С 1810 г. начинается подготовка к войне: активизация пропаганды и разведывательной деятельности с обеих сторон; Франция наращивала военные силы у российских границ, а Россия заключила мир с Османской империей и сблизилась с Швецией.
Российские войска следовали отступательной тактике, избегая генеральных сражений и стремясь соединить армии. В то же время Наполеон рассчитывал на быстрый разгром российских армий и принуждение Александра I к миру.
Москву покинула значительная часть жителей, а после захода войск Наполеона начался сильный пожар, уничтоживший большую часть города.
14 декабря 1812 г. русская армия полностью освободила территорию России.
В 1813 г. умер командующий русской армией М. И. Кутузов, ему на замену сначала был назначен генерал П. Х. Витгенштейн, затем – М. Б. Барклай де Толли.
На договоренности между государствами повлияло временное возвращение Наполеона на престол во Франции в 1815 г. Полноценная победа седьмой коалиции над французской армией состоялась только в июне 1815 г. под Ватерлоо.
Конгресс Священного союза в Троппау (1820 г.): закрепление принцип вмешательства во внутренние дела европейских государств в случае революционных выступлений.